이스라엘 사람이 약속된 땅으로 들기를 방해하려 했던 자들은 그들에게
그 나라는 백성들을 멸망시키는 땅이라고 하였다.
공기는 병균으로 가득찼고,
그 곳에 사는 자는 사람을 메뚜기처럼 잡아먹는 괴상한 거인(巨人)이라고 말했다.(민수기 13)
사랑하는 그리스도 신자 여러분,
이처럼 세속은 거룩한 신심을 할 수 있는 대로 모욕하려고 하며,
경건한 자를 싫증이 나고 침울하고 슬픈 자로 여기고,
신심은 우울하며
남에게 몹시 귀찮은 존재라고 떠버리고 있다.
그러나 마치 요수에와 갈렘 두 사람이
약속된 땅은 좋고 아름다와 이 나라를 소유함은 즐겁고 유쾌한 것이라고 주장했듯이,
성령게서는 모든 성인의 입을 빌려 또는 주 친히 말씀하신다.
신심생활의 즐겁고 복되며 사랑스러운 연유를 우리에게 증명해 주신다.
세속에서는,
신심가들이 대재(大齋)를 지키며 기도하고,
원수를 용서하며 병자를 방문하고,
가난한 자에게 애긍을 하며,
밤에 잠을 적게 자고 분노를 참고,
사욕을 억제하며 오관의 쾌락을 버리는 등,
원래 우리에게 어렵고 괴로운 것을 행하는 것으로 알고 있다.
그러나 세속은 이 모든 것을 유쾌하고 즐겁게 쉬운 것으로 변화시키는
마음 속의 신심을 모른다.
향초(香草)에 모이는 꿀벌은 그 쓴 즙(汁)을 빨아 먹고 그것을 꿀로 변하게 만든다.
이것이 그들의 성질인 까닭이다.
세상 사람들이여,
신심있는 자들은 그의 극기와 사욕을 억제하는 수업에 많은 쓴맛을 느꼈지만.
그들은 이것을 실행하면서 즐거움으로 바꾸고 단맛으로 변화시킨다.
몸을 태우는 불꽃도,
이를 부셔뜨리는 수레바퀴도,
이를 찢는 칼날도
경건한 순교자에게는 아름다운 꽃처럼,
상쾌한 향기와도 같이 느껴졌다.
즉 신심은 가혹한 형벌이나 죽음도 즐거움으로 변화시킨다.
이에 비기면 수덕(修德)의 고통은 참으로 말할 문제도 안 된다.
설탕(雪糖)은 덜 익은 과일에 단맛을 주고 잘 익은 것에는 신맛을 없이한다.
신심 또한 제욕(制慾)의 고통을 없이하고 해로운 위안을 제거하는 영신적 설탕이다.
신심은 가난한 자의 불행,
부자의 거만,
역경에 있는 자의 실망,
순경(順境)에 취하는 자에 자랑,
고독한 사람의 쓸쓸함,
여러 시람들과 더불어 사는 자의 마음을 산란을 막으며,
겨울에는 불이되고 여름에는 이슬이 되며,
재물을 이를 어떻게 사용하며,
가난한 이들은 어떻게 참을 것인가도 알게 해준다.
명예나 치욕이나 다 같이 우리에게 이익이 되고,
쾌락이나 고통이나 항상 같은 마음으로 받아들여
우리를 기묘한 환희로 충만케 한다.
야곱의 사다리를 보라,(창세기 28)
이것은 신심생활의 상징이다.
세로(縱) 세운 두 개의 제목은 하느님의 사랑을 구하는 기도와
이를 우리에게 주는 성사이며,
이를 연결시키는 가로 지르는 계단은 덕에서 덕으로 옮겨가는 사랑의 계단이다.
혹은 '활동'으로써 이웃 사람을 돕기 위해 내려오고,
혹은 '관상'으로써 하느님의 사랑에 결합하려고 거기로 올라간다.
또한 더 높이 사다리 위에 앉은 사람을 보라,
그들은 천신의 마음을 가진 사람 혹은 사람의 몸을 가진 천신들이다.
그들은 청년은 아니지만
그 안에 가득 찬 생활한 힘과 경쾌함으로써 씩씩하고 젊다.
그들은 날기위한 날개를 가지고 거룩한 기도로써 하느님 품으로 올라 가거나
또한 두 다리를 가지고 있어 사람들과 더불어 걸어가면서
사랑하올 거룩한 말씀을 주고 받는다.
그의 얼굴은 만사를 유순함과 감미로써 받아들이므로 아름답고 즐거우며,
그의 아래 다리와 팔과 머리가 노출되어 있는 것은 그의 생각과 감정과
또한 행동이 하느님을 기쁘시게 해 드리려고 하는 것 외에는
아무 불순한 이유와 동기도 갖지 않은 것과도 같다.
그들의 몸의 다른 부분은 다만 가볍고 고운 옷을 입고 있다,
그것은 그들이 이 세상과 이 세상에 속한 것을 순수하고 진실되게
오로지 그 경우에 필요한 것만을 가볍게 취하기 때문이다.
이런자들은 참된 신심의 사람들이다.
사랑하는 그리스도 신자들이여,
신심은 애덕의 극치이므로 단것 중에서도 가장 단것이며
모든 덕행의 여왕이다.
애덕이 우유라면 신심은 크림이고,
애덕이 화초라면 신심은 꽃송이며,
애덕이 보석이라면 신심은 그 광채이다.
또 애덕이 귀한 향액이라면
신심은 참으로 그 향기다.
신심은 사람들에게 힘을 주고 천신을 기쁘게 하는 감미로운 향기이다.
<신심생활 입문>에서
_______________________________ 完 ___________
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