또한 그들은 만일 이미 용서를 받고 있었다면
자기는 진실로 그렇게 살고 싶었다는 절실한 생각을 갖고 있습니다.
그리하여 여러가지 사정으로 선택할 수 없었던 생활방식,
끝내 발전시킬 수 없었던 가능성,
성취할 수 없었던 소원,
자신에게 채워줄 수 없었던 충족감등을
적나라하게 털어 놓고 싶다고 바라고 있는 것입니다.
드물게 가족들이 죽음의 사실을 받아 들이고
마음의 준비가 되어있는 경우에 한해
이러한 것들을 마음으로부터 정직하게 서로 얘기해서
상호간의 감정을 이해하게 되는 훌륭한 분위기를 자아내게 됩니다.
그러나 내 경험에서 말씀드린다면
가족들 쪽에서 이렇게 깊이 마음의 준비를 한다는 것은
쉽사리 해낼 수 있는 일이 못 됩니다.
한편 병자 쪽에서도
가족들을 슬프게 할 수 없다고 하는
심정이 강하게 작용하고 있습니다.
따라서 그들이 구하는 것은
자기 심정을 안심하고 털어놓을 수 있는 가족 이외의 사람이며
어떤 얘기를 해도 동요하지 않는,
자기 마음을 있는 그대로 받아 들여주는 사람인 것입니다.
그것은 친구일 수도 있고 먼 일가친척일 수도 있습니다.
미국에선 카운슬러나 수도자가
그러한 역할을 다하는 일이 있습니다.
또 간호사라는 존제도 큰 역할을 맡고 있습니다.
얘기를 귀담아 들어주는 이에게도 달려 있지만,
그들이 인생의 최후라고 여기는 때에 하는 말은
어떤 경우엔 길고,
또 어떤 경우엔 단지 한 마디의 말에 지나지 않을지도 모릅니다.
나는 병자 곁에 앉아 아무 말 없이 숨결을 맞춥니다.
깊은 침묵 속에서 두 사람 사이에 교류가 시작됐다고 느껴질 때
병자는 많은 경우, 자기 스스로 얘기를 끄집아 냅니다.
그리하여 병자가 주도권을 잡고
마음 닿는 대로 얘기를 하고,
나는 그저 따라가는 데 불과합니다.
어떤 이는 자기의 일생을 뒤돌아보고
또 어떤 이는 다른 사람의 일을 화제로 삼습니다.
----------------------- (13) ----------------------------------------------------- |
|
