마지막으로,
우리는 교회 자선 활동의 책임자들을
다시 생각해 보아야 합니다.
앞의 성찰에서 이미 분명해졌듯이,
사랑의 봉사를 수행하는
다양한 교회의 단체들의 참된 주체들은
본당에서부터 개별 교회,
보편 교회에 이르기까지
모든 차원의 교회 자신입니다.
이런 이유로,
저의 존경하는 선임자 바오로 6세께서는
가톨릭 교회가 추진하는
사회복지 활동과 기구들에게
방향을 제시하고 조정하는 교활청 책임기구로
사회복지평의회를 세우셨습니다.
주교를 중심으로 한 교회의 구조에 따라,
사도들의 후계자인 주교들은 개별교회 안에서
사도행전에 제시된 계획들(2,42-44 참조)을 수행하는
첫째가는 권위를 지니고 있습니다.
과거와 마찬가지로
오늘날에도 하느님의 가족인 교회는
도움을 주고 받는 곳인 동시에,
교회 밖에서 도움이 필요한 사람들에게도
봉사할 준비가 되어 있어 있는 곳이어야 합니다.
주교 서품 예식에서,
축성에 앞서 후보자는
주교 직무의 근본적인 요소들을 드러내고
앞으로 주교직의 의무를 상기시켜 주는
몇 가지 물음에 대답하여야 합니다.
주교 후보자는
주님의 이름으로
가난한 이의 위로와 도움이 필요한 모든 사람을
친절하고 자비로이 돕겠다고 분명히 약속합니다.
[교회 법전]은 주교 직무에 관한 조항들에서
사랑의 실천을 주교 활동의 구체적인 한 분야로
명시적으로 언급하지는 않지만,
다양한 사도직 활동들을
그 고유한 성격을 마땅히 존중하면서
조정할 주교의 책임을
일반적으로 이야기 하고 있습니다.
그러나 최근에 발표된 주교들의 사목 임무를 위한 지침
[사도들의 후계자(Apostolorum Succcessores)는
전체 교회와 각 교구의 주교에게 주어지는 책임인
사랑의 의무를 더욱 구체적으로 설명하였으며,
사랑의 실천은 교회의 행위이며,
말씀과 성사에 봉사하는 직무와 마찬가지로,
교회가 처음 시작할 때부터
교회 사명의 본질적인 부분이었다는 것을
강조하였습니다.
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